鯉のぼりはどうして鯉？

５月５日はこどもの日、そして端午の節句です。
端午（たんご）とは、端（はじめ）の午（うま）の日という意味で
月初めの午の日のことを指します。また旧暦５月は午（うま）月であり
午と午、そして数字の５が重なる５月５日は重五（ちょうご）と呼ばれていました。

ところが５月は陰陽道（おんみょうどう）では悪月とされ
さらに、数字の重なる５月５日は最悪の日とされていました。
人々は５月５日を恐れ、古来より病気や災厄を祓う（はらう）様々な行事が行われてきたのです。

香り高い菖蒲（しょうぶ）は、古く薬草として用いられ
邪気（じゃき）や悪魔を祓い、疫病や火災を除くと信じられていました。
そこで屋根にのせたり、髪にさしたり、お風呂に入れて菖蒲湯としたりしました。
また、粽（ちまき）を食べたり、蓬（よもぎ）で人形を作って門にかけるなど
穢れ（けがれ）や災厄を祓うための様々な行事が行われていたようです。

平安時代になると皇居を警護する近衛府（このえふ）の武官が
端午の節句に騎射（うまゆみ）の行事を催すようになり、鎌倉時代には
「菖蒲」が「尚武」に通じるという縁起のため
武士の間で「流鏑馬」（やぶさめ）などが盛んに行われるようになりました。
子供たちは菖蒲を刀にみたてて打ち合ったり
兜（かぶと）を作って遊んだりしていたようです。
このころから、当初は祓えの日であった端午の節句が
男子中心の行事にとって代わるようになったようです。
室町時代になると勇ましい兜（かぶと）人形が作れるようになり
江戸時代には男子の健康と出世を祈って鯉のぼりが立てられるようになりました。

さて、この鯉のぼり。どうしてその魚は「鯉」なのでしょうか。

中国の黄河中流域に「竜門」（りゅうもん）という急流地帯があります。
下流からいろいろな魚が群れをなして上ってきますが
鯉だけが滝を登りきり竜になれるという故事があります。
そこから栄達の糸口を「登竜門」（とうりゅうもん）といい
「鯉の滝登り」として立身出世のシンボルとなりました。

また、鯉は陰（いん）の数である六を平方した
６ｘ６＝３６枚の鱗（うろこ）を持つといわれ
六六鱗（ろくろくりん）という異名を持っています。
中国に古くからある「易」（えき）という占いでは
この数字を坤の卦（こんのけ）といい
「純粋に陰を表す数字で、万物を成長させる卦（け）」としています。

一方、竜は陽（よう）の極数九を平方した９ｘ９＝８１枚の鱗を有する聖獣とされ
この数字は乾の卦（けんのけ）といい
「純粋の陽で、最高の徳を表す卦」とされています。
ですから「鯉変じて竜となる」というのは、陰から陽の卦が次第に増して
ついには「最高の徳を表す」卦になるという、易の原理にも由来しており
鯉という魚は特別視されてきたのだそうです。

また「鯉の水離れ」といい、鯉は水揚げされても息長く生きていて
まな板の上にのせられても覚悟を決めてジタバタしないことから
いさぎよい魚として武士階級に尊ばれたそうです。

鯉のぼりは江戸時代の中頃から、武士の魂、出世魚として
男子誕生の喜びを広く世間に知らせる目的で戸外に立てられるようになりました。
大空を悠然と泳ぐ姿が江戸気質にマッチしたのでしょう。
真鯉、緋鯉（ひごい）の順に取り付けますが、その上には五色の吹き流しを飾ります。
青、赤、黄、白、黒の五色は木火土金水（もくかどごんすい）の五行を表し
霊力を持つと信じられ、鯉を食べにくる竜から鯉を守っているのだそうです。

江戸ではたびたび火災が起こり、消火の邪魔になるということで
ある時から鯉のぼりの屋外飾りは禁止されてしまいました。
そこで、屋内飾りの幟（のぼり）や武者人形がその反動でますます華美を極め
豪華なものとなっていったのだそうです。
明治・大正時代になり、再び鯉のぼりは屋外にはためくようになりました。

都心や近郊の住宅密集地では、鯉のぼりを見かけることがなくなってしまいました。
旅行先などで日本の原風景の中を悠然と泳ぐ鯉のぼりを見かけると
懐かしさと共にとてもホッとします。
どうぞ末永く日本の空を泳ぎ続けて下さい。


[立夏]　（りっか） 5月6日〜5月20日

茶つみの始まる八十八夜の頃。初夏の陽がまぶしくなる。
毎年子供の日の頃二十四節気の立夏となる。
暦の上ではこの日から夏となる。
青葉、若葉が太陽の光にキラキラと輝く季節である。
この頃毎年何日も休日が続く「ゴールデン・ウィーク」となる。
ゴールデン・ウィークと はただ単に休みが続くだけではなく
さわやかな初夏の気候をたたえる気持ちも含まれている。
この時期には夏日といえる気温の高い日もあるが湿度があまりたかくなく
さわやかな風が頬をなでる「若夏」という言葉がいかにもふさわしく感じられる。
近年は田植えの時期が早くなった。
田植えの終った田んぼのあちこちからかえるの声が聞こえはじめる。
カエルの合唱につられてミミズも顔を出し
竹やぶでは気がつくと竹の子がたちまち背たけを伸ばしている。
朝起きて窓を開けるを5月の元気いっぱいな空気があたり一面にみなぎっている。


「つきづきの彩り」
旧暦二十四節気に見る日本の美しい風景
人や自然に拘わらずどのような存在に対しても相手を気づかう
人間の側が一歩引いて対処する気持が大切。
立春、雨水、啓蟄などの旧暦二十四節気に季節を区切り
それに相応しい季語などを添えた写真集。


「花とみどりのことのは」
心に潤いを与える美しい自然、いとおしい植物。
和歌や俳句だけではなく、民謡や川柳、童話や小説の中でつかわれてきた
自然にまつわる言葉。
日本人が昔から愛し、大切にしてきた花とみどりの言葉に
華香る温かい写真を添えた珠宝の一冊。
息吹の章／華やぎの章／木霊の章／稔りの章／祈りの章


「四季ことわざ辞典」
ことわざと俳句の結びつきをふまえ、歳時記にならって
四季十二か月に分けた三百九章で、季節感のあふれたことわざや
故事成句約千二百を取り上げている。